19世紀(jì)初期，英國與中國的貿(mào)易交鋒，因?yàn)椴枞~而處于被動(dòng)狀態(tài)，不得不從印度輸出鴉片來扭轉(zhuǎn)形勢。1830年代，中國“以茶制夷”的想法觸動(dòng)了英國人，英國人害怕在茶葉問題上受制于中國。

1792年，英國政府派馬戛爾尼出使中國，特意帶來了幾位科學(xué)家，從江西帶走了一些茶樹，后來他送給了植物學(xué)家約瑟夫 班克斯。馬戛爾尼來的時(shí)候，東印度公司的人囑咐他，一定要多注意茶葉，它的價(jià)值很大，如果能在印度移植，就再好不過。馬戛爾尼回答說，如果茶能長在我們的領(lǐng)土，那我們就不必仰給中國。

班克斯也到過中國，對茶樹的生長環(huán)境方面的知識(shí)了解得很透徹，1778年，他就認(rèn)為在印度北部可以種植紅茶――這時(shí)英國人以為紅茶是一種茶樹，綠茶是另一種茶樹。這些茶樹被放到加爾各答的植物園栽培，長勢都不錯(cuò)，但東印度公司對大面積推廣并不熱心，一方面，東印度公司壟斷著中國茶對英貿(mào)易，沒有尋找替代品的動(dòng)力，另一方面，他們對在印度種茶缺乏信心。

1834年，東印度公司對華貿(mào)易壟斷權(quán)被取消后，英國成立了專門的茶葉委員會(huì)，主要負(fù)責(zé)調(diào)查引進(jìn)中國茶樹和茶種的可能性，并開展實(shí)驗(yàn)性種植和引進(jìn)中國工人。但沒有中國官方許可，只能以偷運(yùn)的方式進(jìn)行。茶工也不容易招募，熟練茶工在中國生活得很不錯(cuò)，中國政府不允許這些制茶秘密外泄，荷蘭人曾經(jīng)嘗試招募的中國茶工，12個(gè)人都先后被謀殺了。即便是成功到達(dá)印度，那些家人也會(huì)被清政府追究連帶責(zé)任。

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根據(jù)烏克斯在《茶葉全書》里的梳理，這在關(guān)鍵時(shí)刻，英國人宣布了在印度發(fā)現(xiàn)本土茶樹的消息。

事實(shí)上，西方一直沒有中斷過有關(guān)印度人吃茶的記述，西方最早記錄印度喝茶的，是荷蘭人范 林索登1598年寫的《旅行日記》，他以傳教士的身份在印度生活了7年，印度吃茶方式很特別，拌著大蒜和油，當(dāng)作蔬菜一起食用。印度人也會(huì)把茶放入湯中煮食。有學(xué)者認(rèn)為，印度吃茶習(xí)慣是景頗族（境外叫克欽族）帶進(jìn)去的，景頗族是個(gè)跨境民族，分布在中國云南、西藏、緬甸和印度等地區(qū)。

1831年，英國軍人查爾頓在阿薩姆發(fā)現(xiàn)了土產(chǎn)茶樹，他同樣把茶樹寄給了沃勒，說這種茶“曬干后有中國茶的香氣”，蘇迪亞人將這種茶樹葉子曬干然后沖泡成飲料飲用。這份植物標(biāo)本很快死了。

查爾頓發(fā)現(xiàn)茶樹最重要的意義在于，這是在中國境外的發(fā)現(xiàn)，茶葉再也不是中國的獨(dú)有之物，他們深知其中的意義，日本不過是移植了中國的茶樹，但印度，本土本來就有，這就從根源上掐斷與中國的關(guān)聯(lián)。英國人這一發(fā)現(xiàn)，并非獲得廣泛認(rèn)同，至少美國人不同意。1935年，烏克斯在他風(fēng)靡全球的《茶葉全書》里，堅(jiān)持認(rèn)為中國是茶樹起源地。(摘自《茶葉戰(zhàn)爭》，周重林 太俊林/著，華中科技大學(xué)出版社/出版)