茶葉引發(fā)的戰(zhàn)爭

自1610年，即荷蘭東印度公司首先從靠近日本海的希拉多島將茶葉引進(jìn)歐洲開始，就很少有別的東西可以與其在扮演世界大事的催化劑或者說導(dǎo)火索這一角色上相媲美。

至18世紀(jì)中期，茶葉就已成為大不列顛的最重要的飲料。飲茶激勵了工人，使生產(chǎn)力大大提高，并且加速了英國的工業(yè)革命。然而，至18世紀(jì)末期時，英國從中國進(jìn)口的茶葉數(shù)量之巨大使他們不得不以向中國傾銷鴉片的方式來平衡貿(mào)易。1839年，清政府為了避免社會和經(jīng)濟(jì)的崩潰，銷毀了存在廣東的大量鴉片，從而導(dǎo)致了第一次鴉片戰(zhàn)爭。中國老式的帆船顯然不是英國先進(jìn)艦隊的敵手。戰(zhàn)爭結(jié)束時，中國喪失了對香港的主權(quán)。

在地球的另一面，美國殖民地人民拒絕支付每磅三便士的茶葉進(jìn)口稅，因為他們在國會中沒有自己的代表。1773年12月16日，他們控制了停泊在波士頓港的三艘滿載茶葉的英國商船，并且將342箱茶葉全數(shù)倒入了水中，在南卡羅來納的查爾斯頓、費(fèi)城等地也發(fā)生了同樣的反抗事件，拉開了美國獨立戰(zhàn)爭的序幕。

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