東印度公司的植物學(xué)家偷偷潛入中國(guó)，他的任務(wù)是偷盜茶葉種子和養(yǎng)茶秘訣，作者將此行為稱為“人類史上最大的商業(yè)秘密盜竊”。

“19世紀(jì)末，全球東西方并存著兩大帝國(guó)：中國(guó)和大不列顛帝國(guó)……為了兩種花，兩國(guó)開戰(zhàn)了：罌粟和茶花?！弊髡咴凇吨袊?guó)茶：英國(guó)如何盜竊世界最流行飲品，并改變歷史》前言中寫道。這本書是關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，英國(guó)人羅伯特在英國(guó)政府和東印度公司委托下，偷取中國(guó)茶葉產(chǎn)業(yè)秘密的真實(shí)故事。

在英國(guó)的“掌上明珠”印度，種植了大量的罌粟，制成鴉片，在東印度公司操縱下，鴉片生產(chǎn)形成了極大的產(chǎn)業(yè)，并大量出口到中國(guó)。而茶，則幾乎只存在于中國(guó)。

在近兩百年內(nèi)，東印度公司不斷將鴉片銷往中國(guó)，同時(shí)買入中國(guó)的茶葉，中國(guó)、印度和英國(guó)保持著一種奇怪的植物生產(chǎn)三角鏈平衡，但是，在大清帝國(guó)下令禁煙之后，英國(guó)終于決定采取極端措施來(lái)維持貿(mào)易平衡：發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)徹底改變了歷史進(jìn)程。而且，英國(guó)人決定改變茶貿(mào)易現(xiàn)狀。

在英國(guó)皇家授權(quán)下，東印度公司準(zhǔn)備開始采取行動(dòng)，他們需要一個(gè)“采花大盜”，偷偷潛往中國(guó)，偷盜中國(guó)茶葉種子，收集養(yǎng)茶方法，然后帶到印度，讓其成為大英帝國(guó)的產(chǎn)業(yè)?！斑@個(gè)任務(wù)需要一個(gè)植物獵手、園丁、小偷、間諜，英國(guó)需要的這個(gè)人便是羅伯特·福特尼?！?/p>

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“這可能是人類史上最大的商業(yè)秘密盜竊”。在《中國(guó)茶：英國(guó)如何盜竊世界最流行飲品，并改變歷史》一書中，作者薩拉·羅斯如此寫道。

用現(xiàn)代的話說(shuō)，羅伯特就是一個(gè)商業(yè)間諜，潛入中國(guó)偷取茶產(chǎn)業(yè)秘密。在歷史中，他是一名知曉植物的蘇格蘭園丁，在自然科學(xué)剛剛發(fā)展的英國(guó)，他后來(lái)也有了一個(gè)很好聽的頭銜：植物學(xué)家，不過(guò)，當(dāng)時(shí)被說(shuō)成植物學(xué)家，意思和園丁差不多。

這名身負(fù)重任的植物學(xué)家潛入中國(guó)，竄往各地偷取茶葉種子，記載下了各類生產(chǎn)、采摘、制作方法，他曾經(jīng)在自己的旅行日記中記錄下各類冒險(xiǎn)經(jīng)歷，比如，他被海盜、土匪襲擊，得過(guò)各種疾病，遇到過(guò)風(fēng)暴，還不得不喬裝成富有的中國(guó)商人瞞天過(guò)海。

羅伯特成功了，他從中國(guó)偷來(lái)的各種茶葉種子運(yùn)往了印度，影響是巨大的，在羅伯特的有生之年，印度超過(guò)了中國(guó)，成為世界上最大的茶葉生產(chǎn)國(guó)。

作者羅斯在接受采訪時(shí)說(shuō)：“這個(gè)影響是巨大的，中國(guó)再也沒回到從前，至少?zèng)]法回到西方市場(chǎng)了，現(xiàn)在中國(guó)的經(jīng)濟(jì)開始繁榮，再次成為很大的茶葉生產(chǎn)者，但這花了一百多年時(shí)間?！?/p>

或許，對(duì)這段歷史，其他人會(huì)有不同的解讀，但就作者羅斯而言，她強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，東印度公司有點(diǎn)類似今天的孟山都，壟斷著一個(gè)產(chǎn)業(yè)，但是，今天，全球有了專利的概念，商業(yè)秘密受到保護(hù)，但在一百多年前，同樣是獲取別人東西，羅伯特卻不視自己的行為是偷盜，相反，他認(rèn)為，植物是屬于所有人的。

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