在普洱茶歷史上,有這樣一家商號(hào),它在巔峰時(shí)期,曾雇傭了大約一個(gè)城市10%的人口。這個(gè)數(shù)字放到今天來(lái)看,可謂是榜上有名的龍頭企業(yè)。
▲永昌祥發(fā)行的銀元
然而令人奇怪的是,鄧時(shí)?!镀斩琛芬粫鴮?duì)此卻只字未提。它就是滇西著名商號(hào)永昌祥。
???1、永昌祥商號(hào)的創(chuàng)立
1903年,大理喜洲四大商幫之首的嚴(yán)子珍,同楊鴻春、彭永昌合資,創(chuàng)立永昌祥商號(hào)。
永昌祥以“滇茶銷川藏,川絲銷緬,滇藏藥銷川”為經(jīng)營(yíng)方針,主要從事茶葉、生絲、布匹、藥材等貿(mào)易生意。
▲嚴(yán)子珍
當(dāng)時(shí),下關(guān)交通方便,工商業(yè)發(fā)達(dá),逐漸成為云南主要的茶葉集散市場(chǎng)。
為了擴(kuò)大生意,1908年,永昌祥扶持下關(guān)的汪仲侯、陳德先、陳思賢等人,在下關(guān)建立了茶葉工廠,揀選加工茶葉。這時(shí),永昌祥就成了從事茶葉運(yùn)輸?shù)拇笊烫?hào)。
???2、沱茶的誕生
在運(yùn)輸過程中,餅茶和磚茶的邊角容易磕碰壞。約1916年,永昌祥率先將景谷的姑娘茶進(jìn)行改革,揉出了一個(gè)碗狀的后窩,這大大減少了茶品的損耗。這就是沱茶的雛形。
▲1961年寶焰沱 現(xiàn)藏于下關(guān)沱茶博物館
當(dāng)年共生產(chǎn)沱茶10擔(dān),運(yùn)往四川銷售,深受市場(chǎng)好評(píng)。隨后,永昌祥精選勐庫(kù)、鳳慶和景谷地區(qū)的優(yōu)質(zhì)春茶原料,開始了規(guī)?;你枭a(chǎn)。
1923年,永昌祥注冊(cè)了藍(lán)色永昌祥記松鶴牌商標(biāo)。
他們用比較厚重的勐庫(kù)茶作為主要的基茶,鳳慶茶作撒面,定型成永昌祥沱茶的標(biāo)準(zhǔn)。
▲最早的永昌祥松鶴商標(biāo)
此時(shí),永昌祥的沱茶在市場(chǎng)上備受歡迎,甚至將餅茶和散茶擠出了四川市場(chǎng)?!般?,下關(guān)茶,香高味醇品質(zhì)佳”,成為當(dāng)時(shí)流行的諺語(yǔ)。
???3、永昌祥的黃金時(shí)代
1930年,永昌祥在下關(guān)成立了自己的茶廠,主要生產(chǎn)三種沱茶:本牌沱茶、副牌沱茶、正記牌沱茶。
隨后,他們又在昆明成立茶廠,用景谷料、勐庫(kù)料、鳳山料生產(chǎn)景關(guān)沱茶。
▲永昌祥本牌沱茶商標(biāo)
30年代,永昌祥茶廠的發(fā)展可謂達(dá)到了頂峰,當(dāng)時(shí)茶廠的制茶技術(shù)工有300人左右,選茶篩茶工人則有2000人之多,當(dāng)時(shí)下關(guān)人口約三萬(wàn)左右。因此,永昌祥差不多雇傭了一個(gè)城市10%的人口。
商家見沱茶銷量可觀,紛紛效仿,下關(guān)很快成為沱茶生產(chǎn)基地。在永昌祥的倡導(dǎo)下,“下關(guān)茶業(yè)同業(yè)公會(huì)”于1938年成立,主要協(xié)調(diào)商號(hào)合作、訂立價(jià)格等事宜。
▲下關(guān)茶業(yè)同業(yè)公會(huì),左四為嚴(yán)子珍
40年代,下關(guān)的大小茶廠計(jì)有18家之多。而永昌祥生產(chǎn)的“松鶴牌”沱茶,堪稱行業(yè)的標(biāo)桿,四川各茶館都以經(jīng)營(yíng)永昌祥沱茶為傲。
???4、一代老字號(hào)的衰落與歸宿
1949年解放后,永昌祥業(yè)務(wù)萎縮,其旗下進(jìn)出口貿(mào)易,并到公私合營(yíng)昆明進(jìn)出口公司;
永昌祥茶廠并入下關(guān)茶廠;所屬絲廠收歸宜賓商業(yè)局,其他投資也隨社會(huì)主義改造而結(jié)束。
▲1951年以后的副牌松鶴商標(biāo)
只有“松鶴牌”商標(biāo)還擱置著,直到1991年,下關(guān)茶廠重新注冊(cè)了“松鶴”商標(biāo),永昌祥松鶴沱茶才有了最終的歸宿。
▲嚴(yán)家大院
如今,洱海旁邊的喜洲鎮(zhèn)上,已成為白族建筑博物館的嚴(yán)家大院,仍在無(wú)聲地訴說(shuō)著永昌祥的傳奇。
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