要說鴉片戰(zhàn)爭對于中國茶葉貿(mào)易的影響,首先要了解在鴉片戰(zhàn)爭之前,中國的茶葉貿(mào)易是個(gè)什么狀態(tài)。
在鴉片戰(zhàn)爭之前,中國的對外貿(mào)易處于半封閉狀態(tài),洋商想要在中國做買賣,只能通過廣州的十三行商,這個(gè)是中學(xué)歷史就已經(jīng)學(xué)過的了。
在這種狀態(tài)下,對外貿(mào)易的質(zhì)和量都是難以保證的,普遍情況如此,茶葉也不例外。
雖然這個(gè)時(shí)候茶葉在西方國家已經(jīng)得到了認(rèn)可,英美俄等過對于茶葉都有著較大的需求量,但是受限于清朝對于貿(mào)易的限制,其實(shí)出口量并不很大(相對于鴉片戰(zhàn)爭后而言)。
從上表可以看出,1833年,作為獨(dú)占對華貿(mào)易的英國東印度公司,每年所進(jìn)口的茶葉不過500多萬兩。
在19世紀(jì)以后,荷蘭的對華貿(mào)易地位已經(jīng)下降了許多,而美國則方興未艾,所以,在鴉片戰(zhàn)爭前,中國整體的茶葉出口每年也就2萬噸左右,由于這個(gè)時(shí)候茶價(jià)較貴,出口茶葉貨值在1000萬兩左右。
順便可以看一下,在同期英國往中國輸送了多少鴉片呢?
這個(gè)表的單位是元,不過可不是美元,當(dāng)時(shí)世界上流通的是西班牙銀元,1兩白銀大概等于1.3西班牙銀元。當(dāng)然了,由于當(dāng)時(shí)鴉片貿(mào)易是不合法的,所以這些鴉片都是走私進(jìn)入的中國,既然是走私,自然也就不受十三行商的限制了。
換句話說,在鴉片戰(zhàn)爭之前,外國人想要在中國做正經(jīng)生意挺困難的(包括采購茶葉),但是走私鴉片的勾當(dāng),干的相當(dāng)歡快。
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1840年開打1842年簽《南京條約》中間這幾年自然是貿(mào)易全停,茶葉出口自然也就停了。
之后,歷史都學(xué)過,行商制度廢除,五口通商。
于是乎,洋商終于有機(jī)會(huì)再中國放開采購茶葉了。換句話說,對外貿(mào)易終于可以相對正常的進(jìn)行了。
不要低估了洋大人對于茶葉的熱愛,在經(jīng)過了1843年的短暫消沉之后,1844年,中國茶葉的出口量就達(dá)到了一個(gè)新的高度,達(dá)到3萬多噸,之后基本上就是逐年上升,即使是第二次鴉片戰(zhàn)爭,也沒能減緩中國輸出茶葉的勢頭,在1860年,出口達(dá)到5萬噸,1882年突破10萬噸(要知道,現(xiàn)在中國的茶葉出口量也不過就是30萬噸左右)。直到印度茶量產(chǎn),取代中國茶,占據(jù)了世界茶葉貿(mào)易的主要地位。
雖然看起來,當(dāng)時(shí)中國茶葉出口的情況很漂亮,五口通商極大的促進(jìn)了洋商從中國進(jìn)口茶葉的力度。但是,在出口量大增的同時(shí),茶葉的單價(jià)也在直線下降。
在鴉片戰(zhàn)爭之前,每擔(dān)茶葉平均價(jià)格約40兩以上,而到了鴉片戰(zhàn)爭之后,由于五口通商,茶葉不需要再運(yùn)到廣州出口,而是可以選擇就近出口,大幅降低了運(yùn)輸費(fèi)用,再加上由于出口量增加,使得國內(nèi)大規(guī)模的種植,使得茶葉出口價(jià)格大幅下降。
以上海茶葉出口價(jià)格為例,1845—1846年度,“熙春”、“工夫”“屯溪”、“雨前”、“小珠”五種茶葉出口的平均價(jià)格為每擔(dān)37兩白銀,而1850年—1851年度,平均價(jià)格下降到每擔(dān)22.1兩,到1856—1857年度更降為每擔(dān)18.2兩。
引自論清代中英茶葉貿(mào)易
等到印度茶、錫蘭茶等其他產(chǎn)區(qū)的量產(chǎn)茶出現(xiàn),由于中國茶受制于小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)加工模式,在質(zhì)量上無法與其他地區(qū)的茶媲美,競爭的加劇進(jìn)一步導(dǎo)致中國茶的出口單價(jià)下跌。
鴉片戰(zhàn)爭除了對于中國茶葉出口的量與價(jià)有著明顯的影響外,同時(shí)也促進(jìn)了通商口岸的變化。隨著行商制度的廢除,廣州作為鴉片戰(zhàn)爭前唯一的茶葉出口口岸迅速衰落,而上海和福州得益于更加靠近茶葉產(chǎn)區(qū)的原因,得以借助茶葉貿(mào)易崛起,成為重要的通商口岸。
綜上所述,由于鴉片戰(zhàn)爭打破了清政府對于貿(mào)易的限制,使得洋商可以在中國相對正常的進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng),充分釋放了西方國家對于茶葉的需求,極大的促進(jìn)了中國的茶葉生產(chǎn)與貿(mào)易。
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